Monster Bash 2014

( lire la version française )

Once again, the organizers of Monster Bash outdid themselves ​​for this new edition dedicated to gothic Hammer films.

The famous ​​Pittsburgh convention, this October, gave a tribute to classic actresses of English horror. Along with my friends Suzanna Leigh (Lost Continent, Lust for a Vampire), Veronica Carlson (Dracula Has Risen from the grave, Horror of Frankenstein, Frankenstein must be destroyed), Martine Beswick (Prehistoric women, One million years BC, Dr. Jeckyll and Sister Hyde) and Caroline Munro (Dracula AD 1972, Captain Kronos vampire hunter), we once again formed a happy team, as you'll discover.

Right to left: Caroline Munro, Martine Beswick,Veronica Carlson,
me and Suzanna Leigh

The first day was devoted to autograph signings. This gave me an opportunity to meet my neighbors at the table: actress Elizabeth Shepherd (she was remarkable in the film adaptation ofPoe: The Tomb of Ligeia) and the wonderful Victoria Price. She was signing pictures of her illustrious father, the unforgettable Vincent Price. I had the pleasure of talking with her in French and discovered she had a great cultural background, was very athletic and had an undeniable taste for foreign languages​​. Alongside the signings, film screenings and conferences allowed the public to rediscover classics of fantasy.

With a fan disguised as Frankenstein's monster
Christopher Lee style

Saturday was a special day, ending with the wonderful show of my dear friend Zach Zito. A multifaceted artist whose performances are always eagerly awaited at Monster Bash.
This time, the show focused on the poems of Edgar Allan Poe.
Martine Beswick, Caroline Munro and Veronica Carlson impersonated three witches. As for me, I was the Spirit of the Clock in relation to Baudelaire's poem of which I read some excerpts.

An unforeseen mishap delayed the delivery of the costumes made with such creativity by Zach and deprived us of that would have been a welcome fitting session, because when I finally quickly put mine in my hotel room, I discovered that it was a big apron of embroidered tulle representing clock dials that did not fully covered the back of my anatomy !
I had to find a solution very quickly. Equipped with safety pins and a providential shawl in guise of a skirt, I improvised the missing piece ! I took my poem, adorned with skulls shaped clips, and immediately went down to join the team. I walked like a crab, lest they would see the back of my new outfit !

Still, the show was great. Zach captivated audiences with his thirty-minute monologue, consisting of extracts from Shakespeare's plays and poems by Poe, punctuated by the intervention of the "hammerian" witches. Zach then led me to a seat on the stage where I said my poem while a remarkable actress wearing a disturbing wax mask of the two faces of destinywandered in the audience.
Once again the Zach Zito show ended with a standing ovation. We were all thrilled to have participated.

With my dear Zach Zito

The next and last day, late morning, Brides of Dracula was screened and followed by an interview during which the public could participate and ask me questions about the film and my career. 

A public of film fans with very specific questions. I evoked my Hammer days and Eddie Constantine. I also fondly remember the smiling and caring face of a young Kurdish woman in theaudience. I had autographed pictures for her the day before. She was exiled with her family away from her country at war. I admired her courage, and her interest in me reminded me thatthe beauty of being an artist is also the ability to make the public forget the hardships of life, if only during a show. Monster Bash 2014 was decidedly as friendly and warm as the previous edition.

Monster Bash 2014 ( fr.)

Une fois encore, les organisateurs de Monster Bash ont fait des prouesses pour cette nouvelle édition dédiée aux films gothiques de la Hammer.
La célèbre convention de Pittsburgh rendait, en ce mois d'octobre, un hommage aux actrices des classiques de l'épouvante anglais. Nous formions avec mes amies Suzanna Leigh ( Lost continent, Lust for a vampire), Veronica Carlson ( Dracula has risen from the grave, Horror of Frankenstein, Frankenstein must be destroyed), Martine Beswick ( Prehistoric women, One million years B.C, Dr Jeckyll and Sister Hyde) et Caroline Munro ( Dracula A.D 1972,Captain Kronos vampire hunter ) une joyeuse équipe, comme vous allez le découvrir par la suite.

De droite à gauche: Caroline Munro, Martine Beswick,
Veronica Carlson, moi et Suzanna Leigh

La première journée fut consacrée à des séances de dédicaces. J'ai fait à cette occasion la connaissance de mes voisines de table : l'actrice Elisabeth Shepherd ( elle était remarquable dans l'adaptation cinématographique de Poe : The tomb of Ligeia ) et la merveilleuse Victoria Price. Elle dédicaçait des photos de son illustre père, l'inoubliable Vincent Price. J'ai eu le plaisir de discuter avec elle en français et de constater qu'elle possédait une grande culture, qu'elle était une très sportive et avait un goût indéniable pour les langues étrangères. Parallèlement aux dédicaces, des projections de films et des conférences permettaient au public de redécouvrir les classiques du fantastique.

Avec un fan déguisé en monstre de Frankenstein
version Christopher Lee

La journée du samedi avait la particularité de s'achever par le spectacle magnifique de mon cher ami Zach Zito. Un artiste aux multiples talents dont les performances sont toujours très attendues à Monster Bash.

Cette fois-ci, le spectacle était axé sur des poèmes d'Edgar Poe. 

Martine Beswick, Caroline Munro et Veronica Carlson interprétaient trois sorcières. Quand à moi, j'incarnais l'Esprit de l'Horloge en rapport avec le poème de Baudelaire dont je disais quelques extraits.

Un impondérable retarda la livraison des costumes confectionnés avec beaucoup de créativité par Zach et nous priva d'une séance d'essayage et de retouche qui aurait été la bienvenue car, lorsque j'enfilai le mien en toute hâte dans la chambre d'hôtel, je découvris qu'il s'agissait d'un grand tablier en tulle brodé représentant des cadrans qui ne recouvrait pas totalement l'arrière de mon anatomie !
Il fallait que je trouve très rapidement une solution. Munie d'épingles à nourrice, j'improvisai alors avec un châle providentiel arrangé en jupe la pièce de costume manquante ! Je saisis mon poème orné d'attaches en forme de crânes et redescendis aussitôt pour rejoindre l'équipe. Je marchais un peu comme un crabe, de peur qu'on ne voit trop l'arrière de ma nouvelle tenue !

Malgré tout, le spectacle s'est déroulé à merveille. Zach a captivé le public avec son monologue de trente minutes, composé d'extraits de pièces de Shakespeare, de poèmes de Poe, ponctué par l'intervention des sorcières "hammeriennes". Zach me conduisit ensuite vers un siège sur scène où je dis mon poème pendant qu'une remarquable actrice portant un masque inquiétant en cire figurant les deux faces du destin errait au milieu du public.
Une fois encore le spectacle de Zach Zito recueillit l'ovation du public. Nous étions toutes ravies d'y avoir participé.

Avec mon cher Zach Zito

Le lendemain et dernier jour, en fin de matinée, eut lieu la projection de Brides of Dracula suivie d'une interview au cours de laquelle le public pouvait intervenir et me poser des questions sur le film et ma carrière.
Un public cinéphile aux questions très pointues. J'évoquai ma période Hammer ainsi qu'Eddy Constantine. Je me remémore aussi avec tendresse le visage souriant et bienveillant de cette jeune femme kurde au milieu du public. Je lui avais dédicacé des photos la veille. Elle était exilée avec sa famille loin de son pays en guerre. J'admirai son courage, et l'intérêt qu'elle me portait me rappelait que la beauté de ce métier d'artiste, c'est aussi de pouvoir faire oublier au public les difficultés de la vie, ne serait-ce que le temps d'un spectacle.


Monster Bash 2014 fut décidement une édition aussi chaleureuse que la précédente.