Brides of Dracula / second part

Martita Hunt
and me








( lire la version française)
I shared my first important dialog scenes with Martita Hunt, who played Baroness Meinster. That remarkable actress, with an already impressive career on the stage and in the movies (1), sometimes was a little shy with me. That made her very endearing.

She and Terence Fisher had a very close understanding. Quite often, at tea time, one could see both of them enjoy a break with a few drops of sherry on top, and go on shooting a little more relaxed.

BRIDES OF DRACULA was an opportunity to make happy encounters. I got along wonderfully with David Peel, the vampire baron. His voice and perfect elocution were quite impressive.

David Peel and Peter Cushing were exemplary partners. They lived their part so fully that they gave you talent.


David was not a very famous movie actor, but he had a lot of experience on the stage. He also had done some radio. Broadcast plays, some of which were published on records (2).

He was an esthete.
He had a passion for architecture, fine arts and antiques. He very much admired the fantastic set pieces created by Bernard Robinson for the interior of the castle. (3)

David Peel was quite reserved a man, but we finally developed an enjoyable friendship.

Lunchtime at the commissary was an occasion for the whole film crew to relax from the pressures of shooting.

I was not last to resort to some childish pranks to amuse my co-workers. I particularly remember those English green peas, as big as ping-pong balls, that I had fun throwing in David’s plate to surprise him. Baron Meinster then left his aura of mystery at the door to take part in this pea battle !

Peter Cushing, as I’ve often said in interviews, was every bit a gentleman, faithful to his reputation. Very professional and very warm.


I especially recall my first scene of dialog with him, in the coach, after he find me unconscious in the woods. The conviction and strength of his impersonation made you want to give your very best.
At that moment, I thought : I found my character ! I am Marianne, and this man will save me !
(more to come)

The great Peter Cushing joking with me between two takes.











(1) Amongst her most famous movie parts, she was an impressive Miss Havisham in the David Lean classic adapted from Dickens : THE GREAT EXPECTATIONS. The French audience also remarked her in Henri-Georges Clouzot’s LES ESPIONS (THE SPIES).

(2) He is known for a phonographic version of Oscar Wilde’s masterpiece : THE PORTRAIT OF DORIAN GRAY.

(3) He retired from the movies shortly afterwards to become an antique dealer.

Les maitresses de Dracula / deuxième partie

Martita Hunt

et moi.

( read the english version )
Je partageais mes premières grandes scènes de dialogues avec Martita Hunt qui jouait la baronne Meinster. Cette remarquable actrice qui avait déjà derrière elle, une belle carrière au théâtre et au cinéma (1), manifestait parfois avec moi un peu de timidité. Cela la rendait attachante.

Il y avait de la complicité entre elle et Terence Fisher . Il n'était pas rare, à l'heure du thé, de les voir tous deux agrémenter la pause de quelques larmes de sherry et reprendre le tournage avec une certaine décontraction.

BRIDES OF DRACULA fut l'occasion d'heureuses rencontres. Je m'entendais à merveille avec David Peel, le baron vampire. Sa voix et sa diction parfaite m'impressionnaient.
David Peel comme Peter Cushing étaient des partenaires exemplaires. Ils vous donnaient du talent tant ils étaient habités par leur rôle.

David n'était pas un acteur très connu au cinéma mais il avait une grande experience du théâtre, il avait fait aussi de la radio.

Des pièces radiophoniques dont certaines firent l'objet. de disques- microsillon(2). C'était un esthète.

Il avait une passion pour l'architecture, la décoration et les antiquités. Il était très sensible aux décors fabuleux que Bernard Robinson avait créé pour les intérieurs du château. (3)


David Peel était un homme plutôt réservé mais nous avions fini par developper une agréable complicité.


L'heure du déjeuner à la cantine était l'occasion pour l'équipe de se détendre, de se libérer de la pression du tournage. Je n'étais pas la dernière à me livrer à quelques enfantillages pour amuser mes partenaires.

Je me souviens notamment de ces petits pois anglais gros comme des balles de ping-pong que je m'amusais à envoyer dans l'assiette de David pour le surprendre !

Le baron Meinster laissait alors son aura de mystère au vestiaire pour participer à cette puérile bataille de projectiles !


Peter Cushing comme je l'ai souvent dit dans les interviews était un grand gentleman, fidèle à sa réputation. Très professionnel et très chaleureux.

Je me souviens tout particulièrement de ma première scène de dialogue avec lui, dans la calèche, après qu'il me découvre évanouie dans les bois.
La force de conviction de son interprétation vous invitait à vous dépasser.
Je me suis dit à ce moment-là : j'ai trouvé mon personnage ! Je suis Marianne, cet homme va me sauver !
( à suivre )

Le grand Peter Cushing plaisantant avec moi entre deux prises.

1- Parmi ses plus célèbres compositions au cinéma, elle incarna une impressionnante Miss Havisham dans le classique de David Lean adapté de Dickens : LES GRANDES ESPERANCES. Le public français l'aura aussi remarqué dans LES ESPIONS de Henri Georges Clouzot.


2- On lui doit notamment une version phonographique du chef d'oeuvre d'Oscar Wilde : LE PORTRAIT DE DORIAN GRAY.

3 - Il s'est retiré du cinéma peu après pour devenir antiquaire.